6. Tag: Chiang Mai (mit Elefanten-Trainingscenter, Orchideenfarm, Tempel Wat Doi Suthep, FS/Mittagessen). Heute besuchen wir ein Elefanten-Trainingscenter und bestaunen die Kraft und Geschicklichkeit der grauen Riesen. Anschließend ist ein Ritt auf dem Rücken der Tiere möglich (gegen Gebühr). Nach diesem Erlebnis steht der Besuch einer Orchideenfarm auf dem Programm. Das Mittagessen nehmen wir in einem lokalen Restaurant ein. Nachmittags besichtigen wir Chiang Mais Wahrzeichen – den beeindruckenden Wat Doi Suthep. Wir steigen die 306 Treppen hinauf und genießen einen unvergesslichen Ausblick über Chiang Mai. Übernachtung im Executive Suite-DZ im Holiday Gardens Hotel *** am Ping Fluss mit herrlichem Ausblick.

   
Am Morgen herrscht wieder dichter Nebel, Abfahrt ist um 7.30 Uhr. Wir fahren zuerst zum Wat Phra That Doi Suhtep.

   
Die buddhistische Tempelanlage ist das Wahrzeichen von Chiang Mai, ca. 15 km vom Stadtzentrum entfernt.
Besonders bekannt ist der vergoldete Chedi mit einer Reliquie von Buddha auf der Anhöhe des Doi Suthep-Nationalparks.
Zuerst sehen wir eine kleine Treppe mit einer schönen Buddha-Statue. So einfach erreicht man die Anhöhe aber nicht.

   
Die Tempelanlage selbst erreicht man über eine langgezogene Treppe (16. Jhdt.), deren Geländer mit Naga-Schlangen verziert sind. 
Eine kleine Thailänderin in Tracht empfängt uns am Fuß des Aufgangs.

Naga-Schlange.

   
Geschafft - oben angekommen sehen wir zurück auf die vielen Stufen.

   
Der weiße Elefant, der anzeigte, wo der Tempel errichtet werden soll.

   
Glocken im Vorhof, die von den Pilgern angeschlagen werden.

   
Der achteckige goldene Chedi ist mit vergoldeten Kupferplatten bedeckt.

   
Ein viereckiger, vergoldeter Zaun führt um den Chedi, zahlreiche Figuren sitzen davor.

   
Stehende und sitzende Buddhas umgeben den Chedi.

Buddha-Statue aus grünem Kristall.

   
Weitere Statuen aus unterschiedlichen Materialien nahe dem goldenen Chedi.

Ein Tempel-Inneres.

   
Im Wandelgang sitzen Budhhas, an den Wänden Geschichten aus dem Leben Buddhas.

Wandmalerei: Buddha sitzt vor dem Bodhi-Baum, wo er seine Erleuchtung erlangte.

   
Anschließend stand der Besuch einer Orchideenfarm auf dem Programm.

   
Es gab wunderbare Blüten in allen Farben.

   
Dazwischen tummelten sich Schmetterlinge.

   
Orchideenblüten werden lackiert und als Schmuck verkauft.

Orchideen im Glas als Souvenir.

   
Ein Ochsengespann wartet auf Touristen.

   
Das Elefanten-Trainingscenter.

   
Es liegt an einem Fluß in einer malerischen Landschaft.

Auf dem Weg zum Camp.

    
Die grauen Riesen warten schon auf uns, sogar ein kleiner Elefant ist da.

   
Die Touristen dürfen auf dem Rüssel reiten und die Tiere füttern, um sie zu belohnen.

Der Künstler, ein malender Elefant.

Eindrucksvolle Stoßzähne!

   
Anschließend geht es zum Baden in den Fluß Mae Taeng.

   
Die Tiere werden geschrubbt, es macht ihnen sichtlich Spaß.

Viele wollen einen Elefantenritt wagen.

   
Es ist nicht ungefährlich, ein Korb (vom Elefanten in der Mitte) löste sich und ein Paar landete im Fluß.

   
Trotzdem machen viele Touristen den Ritt oder die Floßfahrt.

   
Wir sehen von der gemütlichen Terrasse aus zu.

   
Landschaft um Chiang Mai, im bergigen Norden Thailands.

    
Nach dem Camp geht es zur Fluß-Floßfahrt.

   
Die Floß-Besitzer warten am Ufer auf Kundschaft.

   
Eine verzauberte Welt.

Am Ende werden die Flösse verladen.

   
Wir fahren zurück ins Hotel nach Chiang Mai.